记得在几年前的一个主日，我去教会参加崇拜。敬拜结束，开始听道。
然而，那天牧师所分享的信息非常枯燥沉闷。大概听了10分钟，我便感到昏昏欲睡，上下眼皮开始打架。
又过了一会，我再也坚持不住，终于陷入了梦乡。
就在我即将进入更深一层的睡眠时，忽然，有个人把我叫醒了。我睁眼一看，原来是一位弟兄——那天，他迟到了。
当他进入大堂后，发现我旁边还有空位。于是，他决定坐过来。但是，因为我坐在过道的位置，堵住了他的通道，所以他必须先把我叫醒，我站起来，让出位置，他才能走过去坐下。
当时，我感到十分尴尬，本来想偷偷睡个觉，结果却被别人给“抓了个现行”。
因为这个小小的惊吓，我也就不瞌睡了。于是，我打起精神，继续听讲道。
过了大约五分钟，我忽然发现，刚才那位把我叫醒的弟兄，他竟然也睡着了！而且，他还发出了非常有规律的鼾声。
我的第一反应是感到很火大——“既然你也是来睡觉的，干嘛要把我叫起来？”
不过，很快我又意识到——“既然我们都是来睡觉的，为什么我们不回家躺在床上舒舒服服地睡，而非要坐在教会硬邦邦的椅子上睡呢？”
对于基督徒来说，在信仰的路上，“教会”是我们必须要面对的一件事。因为在信主之后，我们就要去教会聚会，这确实是圣经的教导，是上帝的心意。
如希伯来书10:25所说：
你们不可停止聚会，好像那些停止惯了的人，倒要彼此劝勉。既知道那日子临近，就更当如此。
但是，对于相当一部分人而言，“信耶稣”是一回事，“上教会”却是另一回事。
有人说：“我爱耶稣，但我不爱教会！”
耶稣的爱心令人感动，耶稣的智慧令人叹服，耶稣的行动令人敬佩。可是，教会里的人和事却无法像耶稣那样吸引人。更糟糕的是，有人还曾在教会里受过伤害，他们更是会觉得教会一无是处，完全丧失了“上教会”的意愿和动力。
所以，一方面我们知道，按照圣经的启示，神的心意确实是让我们进入教会，成为教会的一份子。
但另一方面，我们也知道，教会非但不完美，甚至可能还有很多罪恶；那么，我们究竟应该如何面对教会呢？
围绕着“教会”这个主题，我要和大家分享三点：
一、教会，是什么？
二、教会，为什么？
三、教会，做什么？
一、教会，是什么？
1、教会的含义
在新约圣经中，被翻译成“教会”的这个词——希腊文“Ekklesia”，出现了约110次。它的意思是“被神呼召出来的一群信徒”。
如果我们不明白教会的含义，就无法正确定位自己和教会的关系。
例如，在有些基督徒的观念中，“教会”等同于“一栋用于宗教事务的建筑物”。每周，他们可能会花一些时间“上教会”参加宗教活动，但大部分时间，他们的生活和教会没有任何关系。
但是，圣经对教会的启示并非如此。
在保罗书信中，总会有“问安”的内容。例如，在罗马书中，保罗问候罗马教会的弟兄姐妹：
问百基拉和亚居拉安。他们在基督耶稣里与我同工…又问在他们家中的教会安。
罗马书 16:3-5
在这段经文中，保罗当然不是在问候一栋建筑物，而是问候在这栋建筑物里聚会的人。
所以，教会是指“一个群体”，而不是指“一栋用于宗教事务的建筑”。
既然教会是“群体”，那么这就表示，我们只要归入神的教会，成为这群体中的一员。那么，在任何时候，我们都属于教会。
这就好像是你和家人之间的关系，当你在家的时候，你和家人之间会有互动，你们会在一起谈论和处理各样的家庭事务。但是，当你上班离开家的时候，你仍然属于这个家，你并不会因此丢掉家庭成员的身份。
同样的，你和教会的关系也是这样。即便你没有在教会的建筑物里聚会，但你仍然属于教会的一份子。
另一种常见的对教会的错误认识是，“教会”是指那些“在教会里有一定权柄的人”。例如，牧师，长老，执事，小组长…这些人才是“教会”。
秉持此种观念的基督徒，如果是教会中的“平信徒”，那么，当这些基督徒谈论起教会的时候，就好像是百姓谈论政府官员一样。教会是“他们那些人”，而不是“我们这些人”。
秉持此种观念的基督徒，如果是教会中的领袖，那么，当这些人谈论起教会的时候，就好像是政府官员谈论百姓一样。教会是“我们这些人”，而不是“他们那些人”；我们是“带领者”，他们只是一群“跟随者”。
和大家分享一个真实的经历。
有一次，教会召开执事会议，在会议中，牧师提出了一项很不合理的议案，要求执事们进行投票表决。
主持人问各位执事：“对于这项议案，谁不同意？请举手。”
表决时，牧师全程在场。结果可想而知，自然是没人举手。于是，这项议案就这么通过了。
几周之后，有位执事在私下里对我说，他认为上次执事会议中通过的那项议案非常不合理，因为其中有很多信息都是不透明的。并且，牧师组织表决的方式也很别扭——不是“同意的人举手”，而是“不同意的人举手”。因为大家都不愿成让自己为“冒尖儿”的那个，所以当然就没人举手了。
这位执事说，他感觉自己像是被愚弄和操纵的投票机器。
我对他说：“那你当时在开会的时候怎么不把这些质疑提出来呢？现在这项议案都通过了，已经没法更改了。”
他回答说：“这是教会做的决定啊！我也不好反驳。”
在这位弟兄的观念中，真正的“教会”并不是指所有信徒的集合体，而是指教会中的领导层。也就是说，他认为自己并不是“教会”。教会是“他们”，而不是“我们”。
我和大家分享这个例子，绝不是为了要批评这位弟兄。他之所以会有这样的观念，是因为教会的带领者在潜移默化的运作中形成了如此的氛围，让他有了此种印象：教会是“他们”，而不是“我们”。
但是，我们需要纠正这样的观念，因为这不是神的真理。
在圣经中，关于教会的一个最著名的比喻，是——
就如身子是一个，却有许多肢体；而且肢体虽多，仍是一个身子；基督也是这样。我们不拘是犹太人，是希腊人，是为奴的，是自主的，都从一位圣灵受洗，成了一个身体，饮于一位圣灵。身子原不是一个肢体，乃是许多肢体…你们就是基督的身子，并且各自作肢体。
林前 12:12-27
教会被比喻为“基督的身体”，而教会中的每一个个体——也就是你和我，就是这个身体上的肢体。所以，你和我，我们就是教会。
2、教会的根基
另一件我们需要知道的事情是，一个真的教会，必须建立在正确的根基之上。
教会这个词在新约中第一次出现，是主耶稣提到的：
在“神圣的启示”这一讲中，我曾经和大家解释过这段经文的含义。简单来说，主耶稣在这里用了一个建造房屋的比喻，如果结合以弗所书的经文，就可以明白祂所说的教会的根基，也就是“磐石”究竟是指什么。
这样，你们不再作外人和客旅，是与圣徒同国，是神家里的人了。并且被建造在使徒和先知的根基上，有基督耶稣自己为房角石，各房靠他联络得合式，渐渐成为主的圣殿。你们也靠他同被建造，成为神藉着圣灵居住的所在。
弗2:19-22
所以，主耶稣所说的磐石，也就是教会建造在其上的根基，是指房角石以及围绕着房角石而建造的石头们，也就是耶稣以及使徒和先知们的教导。
这样看来，彼得确实是“磐石”，因为他的名字就是石头的意思，耶稣在这里不仅用了比喻，还用了一个双关。只不过，彼得虽然是磐石，但却不是那“唯一的磐石”，他和其他的使徒以及先知共同构成了教会的根基。
所以，能被称为是“教会”的基督徒群体，必须建立在正确的根基之上。反过来说，如果这个群体严重偏离了以基督作为房角石，以使徒和先知作为根基的真道，那么，这个群体就不能算作是神的教会。
但问题在于，以上所说的“真道”是什么？是否有具体的界定？还有，“偏离”的程度又该怎么确定？偏离多少，就不能再算作是神的教会呢？
虽然这个问题听上去非常复杂，并且，实际上它也确实非常复杂。但感恩的是，如今，我们拥有一个宝贵的教会传统可以使用。
或许你已经想到了，那就是“使徒信经”。“使徒信经”实际上就是对基督信仰核心教义的陈述。包含在使徒信经里的内容，全都属于基督信仰中最为根基性的教义，可以说，它们是支撑基督信仰的柱石。
因此，如果教会违背了“使徒信经”中的一条或多条教义。那么，基本上，这间教就很危险，或许她已落入了异端之中，不能再被称为是“神的教会”。
不过，教会一方面要小心提防“落入异端”的问题，但另一方面，也要特别警醒“成为极端”的问题。
例如，有些教会因为其他教会对某个教义的理解和自己所认定的“正统”不同，就定义人家是“异端”，更有甚者，竟然说人家是“属魔鬼的”。
例如，我见过自诩为“福音派”的基督徒把“灵恩派”基督徒定义为异端的情况；也见过某位牧师把接受“灾前被提观”的基督徒定义为“顺从魔鬼恶道之徒”的情况；也见过秉持加尔文派救恩论的基督徒“批斗”秉持阿米念派救恩论的基督徒的情况。
实际上，这些都不属于使徒信经所涵盖的内容。换句话说，这些有分歧的教义，并不属于基督信仰的核心教义。所以，根据某些存在争议的教义就定义别人为异端，这是非常不合适的。
所以，教会应该不偏不倚地走在神的真道上——不要落入异端，也不要走向极端。
这是我们分享的第一点，教会，是什么？
教会是蒙神呼召的群体，教会建造在以基督为房角石，以使徒和先知为根基的真理磐石之上。
接下来，我们分享：教会，为什么？
二、教会，为什么？
主耶稣为何要在地上设立神的教会？教会存在的意义和目的是什么？
我认为，根据圣经的启示，教会的存在有四个主要目的。作为神的教会，这四个目的缺一不可。
1、一同敬拜
在使徒行传中，我们不止一次地看见神的教会在一起敬拜神。例如——
他们天天同心合意恒切地在殿里，且在家中擘饼，存着欢喜诚实的心用饭，赞美神，得众民的喜爱。主将得救的人天天加给他们。
徒2:46、27
我们知道，“敬拜神”是基督徒生命的核心意义。而当一群基督徒聚在一起，组成教会时，这个核心意义仍然没有改变。
当人以心灵和诚实敬拜神的时候，这意味着敬拜的对象——神——在敬拜者的心中占据着最重要的位置。同样的，当教会的群体一同敬拜神时，这就意味着对于这个群体而言，神是最重要的，是教会所仰望和信靠的对象。
因此，“敬拜”宣示出教会这个群体的共同信念。
基督徒个人的敬拜固然是必要的，但基督徒在教会群体中的敬拜也同样必要。共同的敬拜能够激励我们彼此的信心——在世上行走信仰的道路虽然艰难，但我们并不孤单。
圣十架约翰说：
所以，教会的第一个主要目的，就是信徒要一同来敬拜神。
2、彼此相爱
“我赐给你们一条新命令，乃是叫你们彼此相爱；我怎样爱你们，你们也要怎样相爱。你们若有彼此相爱的心，众人因此就认出你们是我的门徒了。”
约13:34、35
主耶稣上十架之前，曾嘱托门徒，要他们“彼此相爱”——“众人因此就认出你们是我的门徒了”——换句话说，“彼此相爱”是基督徒属于基督的记号，毫无疑问地，“彼此相爱”也同样是教会属于基督的记号。
因此，教会存在的第一个目的，就是要成为“彼此相爱”的群体。
记得在我最初信主的几年里，我很怕接到教会里一位领袖的电话。每次看到来电显示上是他的号码，我都很犹豫到底要不要接听。原因就在于，这位领袖每次给我打电话，只会有一件事，那就是要我参与某项服事。所以，我一看到他的电话号码，就知道他又要找我“干活”了。于是，我心中就变得越来越抵触。我的感受是，他看我只是一个“工具人”，而不是“弟兄”。
没有彼此相爱的关系，大家一起服事的热情也会渐渐冷却。
要记得，主耶稣曾说，基督门徒的记号并不是“开展福音事工”或“参加宗教活动”，而是实实在在地“彼此相爱”，弟兄姐妹之间互相体恤，扶持，关怀，帮助，鼓励，代祷——这是教会存在的第一个主要目的。
3、互相成全
他所赐的，有使徒，有先知，有传福音的，有牧师和教师，为要成全圣徒，各尽其职，建立基督的身体，直等到我们众人在真道上同归于一，认识神的儿子，得以长大成人，满有基督长成的身量，使我们不再作小孩子，中了人的诡计和欺骗的法术，被一切异教之风摇动，飘来飘去，就随从各样的异端；惟用爱心说诚实话，凡事长进，连于元首基督，全身都靠他联络得合式，百节各按各职，照著各体的功用彼此相助，便叫身体渐渐增长，在爱中建立自己。
弗4:11-16
在这段经文中，保罗提到了神给人的“恩赐”——
有人是使徒，具有开拓和领导的恩赐；
有人是先知，具有讲道的恩赐；
有人是传福音的，具有传扬福音，带领人信主的恩赐；
有人是牧师，具有牧养的恩赐。
在哥林多前书里，保罗提到了更多关于恩赐的事情：
这人蒙圣灵赐他智慧的言语，
那人也蒙这位圣灵赐他知识的言语，
又有一人蒙这位圣灵赐他信心，
还有一人蒙这位圣灵赐他医病的恩赐，
又叫一人能行异能，
又叫一人能作先知，
又叫一人能辨别诸灵，
又叫一人能说方言，
又叫一人能翻方言。
林前 12:8-10
神给我们这些恩赐，是为了成全和建造他人。保罗说，借着这些恩赐和职分，就能够“成全圣徒，各尽其职，建立基督的身体”。也就是说，神给你恩赐，是为了让你成为他人的祝福；神给他人恩赐，是为了让他人成为你的祝福。我们在教会这个群体中运用恩赐互相服事，让彼此的生命都能够得到建造和成全。
我特别喜欢和合本翻译的“成全”这个词。“成全”的意思，是让一个人变得完整，完全，完美，或者说，是让一个人的生命变得更加成熟，就像保罗所说的，“不再作小孩子…而是长大成人，满有基督长成的身量”。
在我成长的经历中，我曾遇见过“成全信徒”的牧者——他陪伴，关心，鼓励，夸赞，教导，挑战人，是为了让人的生命获得益处，变得更加成熟。能够被这样的牧者牧养，实在令人受益匪浅。
然而，我也曾遇见过“祸害信徒”的牧者——这样的牧者把人当作工具和仆役，借着利用他人以达成自己的某些目的。如果他所“牧养”的人在某些方面表现出比他更优秀的素质，他就会对其进行打压和限制。遇到这样的牧者，最好的回应，就是赶紧从他手下逃脱，就像大卫从扫罗手下逃脱一样。因为他不仅不会成全你，反而还会祸害你。
每次举这样的例子，我都感到很遗憾。然而，这就是现实，我们并不是活在美好的童话故事里。因此，我们需要有警醒和分辨的心，求主不要使我们遇见试探，救我们脱离凶恶。
总而言之，这是教会存在的第二个主要目的——运用恩赐，彼此服事，让圣徒的生命得以建造和成全。
要做到这一点，教会需要踏踏实实地做好“牧养”的事工，例如，透过主日信息，主日学，小组学习，团契聚会，门徒训练等事工，用属神的真道装备和建造信徒，好让他们的生命发生美好的改变和成长。
如彼得前书5:2-4所言——
务要牧养在你们中间神的群羊，
按着神旨意照管他们。
不是出于勉强，乃是出于甘心；
也不是因为贪财，乃是出于乐意；
也不是辖制所托付你们的，
乃是作群羊的榜样。
到了牧长显现的时候，
你们必得那永不衰残的荣耀冠冕。
4、共赴使命
在“神国的降临”这一讲中，我曾和大家分享过主耶稣第一次来到世上的作为——祂在地上传扬天国的福音，借着救恩打开了神国的通路，使罪人能够重新回到神的国度里，恢复神国儿女的身份。
主耶稣曾清楚地对跟随祂的门徒说：
“我实实在在地告诉你们：我所作的事，信我的人也要作；并且要作比这更大的事…”
约 14:12
所以，作为神的教会，我们也要做主耶稣曾经做的事——让人看见神国的荣耀，领人进入神的国度，成为神国的儿女。
在马太福音的结尾，耶稣说——
耶稣进前来，对他们说：“天上地下所有的权柄都赐给我了。所以，你们要去，使万民作我的门徒，奉父、子、圣灵的名给他们施洗。凡我所吩咐你们的，都教训他们遵守，我就常与你们同在，直到世界的末了。”
太28:18-20
在使徒行传的开头，耶稣说——
但圣灵降临在你们身上，你们就必得着能力；并要在耶路撒冷、犹太全地和撒玛利亚，直到地极，作我的见证。”
徒1:8
所以，这就是教会存在的第四个主要目的——履行耶稣给我们的使命，传扬神的福音，造就主的门徒，并以被改变的生命和实际的行动向世人见证神的荣耀。
Louis Palau有一个耐人寻味的比喻，他说：
“教会，就像堆肥。
聚在一起，臭味四溢；
分散开来，丰富世界。”
所以，以上就是教会存在的四个主要目的。这四个主要目的，唯有在教会这个群体中，才能得到实现。并且，“一同敬拜，彼此相爱，互相成全，共赴使命”这四个目的缺一不可，否则，教会就会落入“严重失职”的危险之中，不仅大大亏缺了神的荣耀，也会使会众的生命遭受极大的亏损。
每个教会的资源都是有限的。因此，教会应当把有限的资源投入到那些最重要，最关键的事情上去。
你可以想一想，你所在的教会，有没有努力朝向这四个目的前进？还是说，它把大部分的时间和精力都用在了其他事情上？
我曾见识过——
把大部分时间和精力用于“喊口号”的教会；
把大部分时间和精力用于“制定规章制度”的教会；
把大部分时间和精力用于“吃吃喝喝”的教会；
把大部分时间和精力用于“维护和确立牧者权威”的教会；
…
这些教会也在做事，并且因着这些事忙忙碌碌。然而，若他们忽略了教会存在最主要的目的，那么这些忙碌，只能算是“不务正业”。
愿神帮助祂的教会，持守在神对教会的心意里。
最后，我们来分享第三点：教会，做什么？
三、教会，做什么？
在最开始，我们提出了一个问题：我们如何面对教会？或者换个问法——我们聚会的“正确姿势”是什么？
我想，当你看完了刚才那部分的内容，心中应该已经有些许答案了。
基督徒作家杨腓力在《何必上教会》这本书中，给基督徒参加聚会提出了几点建议。接下来，我就对他书中的这部分内容进行一点概括和总结，分享给大家：
1、向上看
在教会中，我们首先要向上看，我们参加主日崇拜的目的，是为了敬拜这位国度的君王，也就是我们的神。
所以，在教会中，我们是敬拜者，而不是消费者。我们不是把主日崇拜当作是一场show的观众，搜寻一些自己爱看爱听的节目。
我们应该带着一颗敬拜的心，和同被蒙召的弟兄姐妹一起来朝见神。
2、向内看
神的心意是让我们在教会中各尽其职，使用恩赐，彼此建造成全。
所以，我们要向教会内部观看，看一看你身边的弟兄姐妹——他们有什么缺乏和需要？我可以为他们做些什么？我如何运用神给我的恩赐来服事他们？
3、向外看
神呼召教会的灯要放在灯台上，照亮这世界的黑暗，在其中作光作盐。
所以，基督徒在教会中，要向外看——看见世人的需要，让教会成为世人的祝福。
最后，我们借用杨腓力的一段话来结束今天的信息——
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